Lagarta-do-Buxo: Como Salvar Sebes e Bolas de Buxo

Uma Praga Nova Para uma Planta Clássica

O buxo é a planta dos jardins formais: sebes baixas aparadas a régua, bolas, espirais e bordaduras de canteiros. Durante séculos quase não teve pragas sérias. Isso mudou com a chegada à Europa da lagarta-do-buxo ou traça-do-buxo (Cydalima perspectalis), uma borboleta de origem asiática que se espalhou rapidamente pelo continente e já está presente em Portugal.

A lagarta alimenta-se quase só de buxo e é capaz de desfolhar uma sebe inteira em poucas semanas. Em jardins onde o buxo é a estrutura do desenho, o prejuízo é grande.

Como Reconhecer a Lagarta-do-Buxo

• Folhas roídas ou reduzidas a uma película transparente, começando pelo interior da planta
• Teias finas entre as folhas e os ramos, com excrementos verdes presos
• Zonas do buxo que ficam castanhas e secas, como se tivessem queimado
• Lagartas verdes com riscas pretas e brancas e pontos negros, com até 4 cm, escondidas no interior
• Borboletas brancas com as bordas das asas castanhas (há também uma forma toda castanha), sobretudo ao fim do dia

O ataque começa quase sempre por dentro da planta, por isso quando se nota por fora a infestação já vai adiantada. Afaste os ramos e olhe para o interior da sebe.

Lagarta ou Doença? Não Confunda

O buxo também sofre de doenças fúngicas que o deixam castanho. A diferença é importante, porque o tratamento é completamente diferente:

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O Ciclo: Várias Gerações por Ano

As lagartas passam o inverno abrigadas em pequenos casulos no interior do buxo e voltam a comer quando as temperaturas sobem, na primavera. No clima português há normalmente duas a três gerações por ano, com lagartas ativas entre março e outubro. É por isso que um único tratamento raramente chega.

Como Tratar

1. Bacillus thuringiensis

É o tratamento de referência. Trata-se de uma bactéria que só afeta lagartas que a ingerem, com baixo impacto para pessoas, animais e insetos úteis. Para resultar tem de:

• Ser aplicado quando as lagartas são pequenas
• Chegar ao interior da planta, onde elas comem — molhar só a superfície não chega
• Ser repetido a cada nova geração

2. Remoção manual e água

Em bolas e pequenas sebes, retirar as lagartas à mão e abrir as teias com um jato de água forte baixa muito a população. Recolha as lagartas que caem, senão voltam a subir.

3. Armadilhas de feromona

Capturam as borboletas macho e mostram quando começa cada voo. Cerca de uma a duas semanas depois de um pico de capturas nascem novas lagartas — é o momento certo para tratar.

4. Poda de limpeza

Retire as partes secas e muito afetadas depois de controlar a praga. Uma adubação ligeira ajuda o buxo a rebentar de novo.

Se a Praga Volta Todos os Anos

Onde a lagarta-do-buxo se instalou, não desaparece. As opções são duas: vigiar e tratar todos os anos em cada geração, o que resulta bem num contrato de manutenção regular, ou substituir gradualmente o buxo por plantas parecidas que não são atacadas, como o azevinho-japonês (Ilex crenata), a Lonicera nitida ou o teixo.

Precisa de Ajuda com o Buxo?

Em sebes extensas e jardins formais, chegar ao interior de todas as plantas na altura certa é o que decide o resultado. No nosso serviço de tratamento de pragas identificamos a causa, tratamos em cada geração e acompanhamos a recuperação, e na manutenção de sebes a vigilância do buxo faz parte de todas as visitas.

Veja também o guia geral de pragas e doenças do jardim.